Raffiné et délicat, notre bas-relief de belle taille représente une femme assise, entourée de multiples objets et symboles ainsi que d’un putto tenant un livre. Coiffée d’un casque à plume que l’on assimile facilement à ceux que portaient les soldats de la Rome antique, ainsi que d’une cuirasse ouvragée, cette femme rappelle les élégantes représentations de Minerve, la déesse de la sagesse, de la stratégie et de l’intelligence. En effet elle tient de sa main gauche un instrument servant à dessiner des plans, de sa main droite elle indique un livre où est tracé le plan d’un fort, elle est assise sur un bouclier et un carquois, un globe apparait derrière la stèle sur laquelle elle s’appuie et surtout l'artiste enrichit cette iconographie classique en ajoutant à son allégorie un érudit adage latin: «Plus Arte Quam Marte» que l'on peut traduire par: «Plutôt l'art que la guerre, ou plutôt l'esprit que la force» dans le sens ou la compétence dans l'art de l'architecture militaire peut être force de dissuasion.

César Rippa dans son « Iconologie » publiée en 1644 nous renseigne sur le sujet de cet important bas-relief : Architecture militaire : « (...) une Dame sérieuse, et dans le visage de laquelle se remarque je ne sais quoi de viril. (...) De la main droite elle tient un instrument propre à tirer les plans, et de la gauche un tableau représentant un fort de figure hexagone, dont on se sert ordinairement en la structure des forteresses les plus régulières (...) ». Naurrissart nous propose une allégorie de l’architecture militaire et de son talent dans le plus pur style Louis XIV. Les drapés sont sculptés avec raffinement, les raccourcis sont savants, les physionomies ainsi que les mains des deux figures sont d'une belle élégance.

Jean Naurissart (1658-1733)

Jean Naurissart est un sculpteur actif durant le règne de Louis XIV. Très peu d'informations nous sont parvenues à son sujet. Tout au plus, Stanislas Lami dans son dictionnaire des sculpteurs nous précise que l'artiste réside à Paris dans les premières années du XVIIIème siècle et qu'il est mentionné dans les Comptes des bâtiments du roi comme ayant œuvré à la décoration de la chapelle du château de Versailles. Il semble avoir également exercé son art à Rouen en 1722. Peu d'œuvres lui sont connues : le musée des Beaux-Arts d'Orléans conserve deux médaillons en marbre signés et datés 1710, dont un beau profil de Diane (inv.1757).