Notre délicat dessin représente une enfant de profil, dont les traits rebondis suggèrent qu’elle est assez jeune. Vêtue d’une large veste et d’une coiffe cachant en partie son visage, la petite fille pose devant un panneau de motifs floraux, rappelant l’influence du japonisme. Une certaine mélancolie émane de ce portrait. Hawkins semble s’intéresser davantage à la représentation des textiles et plus particulièrement à la coiffe rouge, élément central de la composition, auquel répond subtilement la touche de rouge sur la bouche de la jeune fille. Au sein de la production artistique de Hawkins, la figure féminine tient une place importante (C. Convert, La figure féminine dans l’œuvre de Louis Welden Hawkins 1849-1910, mémoire de Master 1, Histoire de l'art, dir. A. Thomine-Berrada et P.-H. Frangne, École du Louvre, 2017, p.75). On retrouve la figure de l’enfant dans de nombreuses œuvres d’Hawkins et plus particulièrement dans les œuvres réalisées en Bretagne dans les années 1880 telles que ses chefs-d’œuvres Les Orphelins (fig. 1) et Les Préludes. Louis Welden Hawkins est né à Esslingen, en Allemagne, d'un officier de marine britannique et de son épouse autrichienne, Louise Sopransi, baronne von Welden. Il passe son enfance en Angleterre, mais à l'âge de quinze ans, il est envoyé en mer. En 1870, alors qu'il a une vingtaine d'années, il quitte la Royal Navy et s'installe à Paris avec l'intention de devenir artiste. Il vécut en France toute sa vie à partir de cette époque et prit la nationalité française en 1895. À Paris, Hawkins rejoint le cercle d'artistes anglo-américains, dont beaucoup sont étudiants à l'Académie Julian, et fait également partie des nombreux jeunes artistes de différentes nationalités qui se rendent à Grez-sur-Loing en 1880, en tant qu'élèves de Jules Bastien-Lepage. Ses premières œuvres montrent l'influence de Bastien-Lepage, avec leur espace pictural aplati caractéristique et leurs couleurs sourdes. À la fin des années 1880, Hawkins adopte le style monumental de Puvis de Chavannes, comme en témoignent des œuvres telles que La Procession des âmes (collection privée, Paris). Dans les années 1890, Hawkins entre en contact avec divers écrivains et poètes associés au mouvement symboliste naissant, notamment Paul Adam (qui est censé avoir été le premier à appliquer le mot "symbolisme" au mouvement littéraire contemporain) et Stéphane Mallarmé. En 1894-5, Hawkins est invité à exposer au Salon de la Rose+Croix. C’est à cette époque qu’il peint son chef-d’œuvre, Séverine, portrait d’une importante journaliste (fig. 2).Il travaille également comme illustrateur pour le périodique L'Oeuvre d'Art International et est connu pour ses dessins de masques peints. Les dernières peintures et créations de Hawkins sont des produits typiques de la décadence française. Lorsque L'Œuvre d'Art International cesse de paraître en 1905, Hawkins décide de quitter Paris et emmène sa femme Raffaela et sa fille Jacqueline vivre à Perros-Guirec, près de Lannion, sur la côte nord de la Bretagne. C'est là qu'il peint des paysages, adoptant un style libre et fluide et des couleurs claires très différentes de celles qu'il avait utilisées pour ses anciens sujets rustiques. Un certain nombre de ces œuvres ont été exposées au Salon de Paris de 1910, la dernière exposition à laquelle Hawkins a été représenté avant sa mort la même année, et plusieurs œuvres ont été acquises par des collections de musées en France (par exemple, Ombelle jaune qui se trouve maintenant au musée du Petit-Palais, à Paris).