Noël Hallé reçoit ses premières leçons de peinture de son père Claude Guy Hallé dans son atelier parisien. Plusieurs années de formation font de lui un élève brillant et lui permettent de continuer chez son beau-frère le peintre Jean Restout. Après plusieurs tableaux présentés au Prix de Rome, il remporte le premier prix en 1736 avec Le passage de la mer rouge. Il part peu après à Rome parfaire sa formation et réaliser de nombreuses esquisses de paysages qu'il réutilisera tout au long de sa carrière. Son retour en 1744 marque le démarrage de sa carrière. Il travaille pour de nombreux ouvrages comme dessinateur, y compris aux côtés de Boucher, directeur de l'Académie. Il y fait d'ailleurs son entrée en 1747, moment où son talent le dirige vers les grandes commandes et les postes d'importances. Notre tableau pourrait faire partie de la décoration d’une maison, acquise en 1776, dans laquelle sont citées plusieurs toiles de formats très proches et intégrées dans des boiseries. On peut retrouver un paysage imaginaire italien (fig.1), composé d'un assemblage de monuments que Noël Hallé avait "croqués" en Italie, un autre tableau reprend un thème classique du XVIIIe siècle, celui du jeu de Colin-Maillard (fig.2), lui aussi placé au cœur de lieux classiques italiens. Notre toile illustre les cascades de Tivoli (fig.3) et la Villa de Mécène les surplombant. Au premier plan, de dos, se trouve un dessinateur au tricorne, très probablement Noël Hallé lui-même, se représentant discrètement comme pour apporter un point d'honneur à sa longue carrière. On retrouve la touche rapide et les couleurs douces et légères dans l’ensemble de ces toiles.