Pour Alphonse Osbert, la peinture est conçue comme un refuge, un espace propice à la ré exion silencieuse. Ses œuvres, baignées d’une lumière douce et enveloppante, invitent le spectateur à une contemplation sereine, loin de l’agitation de la vie quotidienne. Par ses compositions, l’artiste suggère que le silence est le terreau fertile de la pensée profonde, offrant au peintre comme au spectateur un havre de paix favorable à l’introspection. Invocation du soir est l’une des œuvres qui révèle le plus pleinement le tempérament artistique d’Osbert. Il y réunit les effets subtils de lumière qu’il avait longuement étudiés en peignant en plein air dans la forêt de Forêt de Fontainebleau, avec un langage chromatique plus libre et audacieux qui se développe dans les années de sa proximité avec Georges Seurat. Ces éléments sont uni és par une sensibilité à la fois classique dans son équilibre et profondément symboliste dans son intention poétique. On y voit une gure presque spectrale se tenant sur la rive d’un euve, avec à ses pieds une grande lyre. La mélancolie du soleil déjà disparu, la préciosité des derniers rayons de lumière et la présence d’une gure de muse accompagnée d’une lyre évoquant l’imaginaire orphique sont autant d’éléments caractéristiques de l’univers poétique de l’artiste. Le titre même, Invocation du soir, renvoie au thème ancien des hymnes à la Nuit, invocations adressées à la déesse Nyx, perçue dans l’Antiquité comme la force primordiale qui enveloppe le monde et apporte avec elle les rêves, le repos et la quiétude. Alphonse Osbert. Biographie Alphonse Osbert naît à Paris le mars . Il est le ls de Jean-Auguste Osbert, éditeur d’estampes et de photographies originaire de Normandie. Son enfance se déroule dans un environnement culturel riche, largement lié à la profession de son père. En , une visite au Louvre éveille chez lui le désir de devenir peintre. Réformé du service militaire pour raisons de santé, il est admis en à l’École des Beaux-Arts de Paris, où il étudie dans l’atelier d’Henri Lehmann, fervent défenseur du classicisme et ancien élève d’Ingres. Lehmann insiste sur l’importance du dessin et de la netteté du contour, ce qui provoque des désaccords avec Osbert, davantage attiré par la couleur. Dans l’atelier de Lehmann, il se lie d’amitié avec Georges Seurat, Edmond Aman-Jean et Albert Lynch. En , Osbert commence sa carrière de peintre. À cette époque, il est encore in uencé par le style de Léon Bonnat, qu’il connaissait personnellement et qui lui prodiguait des conseils, sans avoir toutefois été son maître. Il reçoit également le soutien du peintre Fernand Cormon, qui encourageait ses élèves à peindre en plein air. Entre et , Osbert manifeste un intérêt croissant pour la nature et entreprend plusieurs voyages en Normandie, notamment à Diélette, où il étudie les paysages sauvages et les vagues, dans un esprit rappelant les œuvres de Gustave Courbet et de James McNeill Whistler. Il expérimente également le pointillisme sous l’in uence de son ami Seurat. fl 1 8 8 0 fi fi 2 3 1 8 fi 5 1 fl 7 8 7 7 fi fl 1 8 8 7 fl 1 1 8 8 7 9 2 1 Dans les années , Osbert se rapproche du mouvement symboliste et participe à plusieurs manifestations artistiques telles que le Salon de la Rose+Croix, la galerie Le Barc de Boutteville et le Salon des Cent. Il se lie d’amitié avec Joséphin Péladan, fondateur du Salon de la Rose+Croix, et réalise plusieurs œuvres symbolistes, telles que Fraîcheur matinale et Mystère du soir, aujourd’hui conservées au Musée d'Orsay. Il organise également des réunions dans son atelier du rue Alain-Chartier à Vaugirard, où se retrouvent des personnalités comme Alfred Jarry et Georges Seurat pour des concerts, des lectures et des séances. Un moment important dans la biographie de l’artiste est sa rencontre avec Pierre Puvis de Chavannes, dont l’in uence marque profondément l’évolution de son art. Au contact de Puvis, Osbert découvre la peinture décorative monumentale, un domaine qui lui permet d’obtenir d’importantes commandes publiques, notamment les fresques des thermes de Vichy ( g. ). Son art devient alors résolument décoratif, dif cile à classer, et imprégné d’une atmosphère méditative. Il continue d’exposer et de participer activement à la vie artistique parisienne jusqu’à sa mort, le août à Paris. FIG. Alphonse Osbert, Peintures murales pour l’établissement thermal de Vichy, vers 1 1 9 0 3 1 fi 8 9 0 1 fl 1 1 9 1 9 3 9 fi