Cette statuette en terre cuite présente le Titan Atlas soutenant le globe céleste. Dans la mythologie grecque, Atlas avait participé à la révolte des Titans contre les dieux de l’Olympe. Battu par Zeus, il fut condamné à soutenir le monde jusqu’à ce quelqu’un accepte de le remplacer.

La statuette s’inspire d’un célèbre antique découvert au XVIe siècle à Rome et exposé au public dans la cour du palais Farnèse. Cette œuvre est ainsi typique des exercices de style que s’imposaient les sculpteurs venus parfaire leur apprentissage à Rome. Cette ville cosmopolite était alors le principal centre artistique européen.

La description anatomique très précise, aux muscles très secs, montre une certaine influence des artistes flamands ; ce naturalisme confère sa force expressive à l’œuvre. A l’inverse, le drapé agité de plis et de remous provient d’un souffle encore baroque qui permet de dater cette statuette de la fin de la première moitié du XVIIIe siècle.