Pierre Garnier
Commode, Paris, vers 1770-1780
Bâti de chêne ; acajou ; placage d’acajou; bronze doré; marbre brèche d’Alep
H. 93,5 cm ; L. 150,5 cm ; P. 66,5 cm
H. 36 3/4 in ; W. 59 1/4 in ; D. 26 1/8 in
H. 36 3/4 in ; W. 59 1/4 in ; D. 26 1/8 in
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Pierre Kjellberg, Le mobilier français du XVIIIe siècle. Dictionnaire des ébénistes et des menuisiers, Paris, 2002, p. 386, fig. a. Christophe Huchet de Quénetain, « Pierre Garnier 1726/1727 - 1806...
Pierre Kjellberg, Le mobilier français du XVIIIe siècle. Dictionnaire des ébénistes et des menuisiers, Paris, 2002, p. 386, fig. a.
Christophe Huchet de Quénetain, « Pierre Garnier 1726/1727 - 1806 », Les Cahiers du Mobilier, Paris, 2003, p. 112, cat. 223.
La commode, de forme rigoureusement parallélépipédique, repose sur quatre pieds fuselés et cannelés, ponctués de chapiteaux moulurés de bronze, et terminés de sabots circulaires à bandeaux amatis. Elle ouvre en façade au moyen de trois tiroirs : deux grands tiroirs sans traverse, et un tiroir de ceinture, plus étroit, souligné d’une traverse moulurée en acajou structurant également les petits côtés du meuble. Le dessin général alterne surfaces planes et pilastres en léger ressaut disposés aux angles.
La volonté manifeste de l’ébéniste de mettre l’accent sur la préciosité de l’acajou souligne toute l’importance accordée à cette essence de bois sous Louis XVI. Les ornements de bronze ne sont employés ici qu’à titre presque exclusivement fonctionnel : entrées de serrures, poignées de tirage, chutes et cul-de-lampe. Les poignées de tirage à cassolettes fumantes, réminiscence du goût grec en vogue dès les années 1760, apportent toute sa singularité au meuble que ‘couronne’ un plateau de marbre brèche d’Alep à bordure moulurée.
Des poignées de tirage et entrées de serrure similaires à celles de notre commode ornent le bureau plat à cartonnier estampillé P. GARNIER JME conservé dans les collections du Calouste Gulbenkian Museum, à Lisbonne. On les retrouve également sur un dessin, daté vers 1760, de Louis Carrogis, dit Carmontelle (1717-1806), représentant un portrait d’Ange-Laurent de Lalive de Jully (1725-1779), introducteur des ambassadeurs à la Cour de France sous Louis XV, et commanditaire pionnier, dès la fin des années 1750, de meubles dans le goût grec.
Garnier employa également ce modèle de poignée sur une paire de commodes datées de 1768 et estampillées P. GARNIER et B. DURAND, aujourd’hui conservées en Suède, au château de Gripsholm. Il l’utilisa également pour orner une série de bureaux plats célèbres qu’il exécuta vers 1762-1765 et à laquelle appartient celui de la fondation Calouste Gulbenkian déjà évoqué : l’un de ces bureaux, provenant des collections de Talleyrand, était autrefois conservé au château de Sagan, en Allemagne; un second appartient aujourd’hui au marquis de Bath, à Longleat, dans le Somerset; un troisième ayant appartenu à la comtesse de Terray, se trouve à San Marino, en Californie, dans la collection Huntington; enfin un quatrième, propriété de madame Ernest Farquhar, fut vendu à Londres en 19327.
Ces bronzes atypiques semblent avoir été utilisés par Garnier de manière exclusive. On ne les recense en effet sur aucun autre meuble exécuté par ses contemporains. Garnier faisait fondre certains de ses bronzes par le maître fondeur Charles Benard, ainsi que l’atteste un acte de liquidation et de partage en date du 8 septembre 1764: « Deux registres concernant les crédits que faisoit ledit feu sieur Charles Benard lors du commerce qu’il avait fait desquels registres lesdits sieurs comparant déclarent avoir fait le relevé et que des articles non batonnés qu’il est du à ladite succession les sommes suivantes, par le sieur Garnier 300 livres ». De nombreux modèles de fontes utilisés par Charles Benard, dont probablement celui de nos poignées de tirage, devaient être la propriété de Garnier. Des lettres provenant des Papiers d’Abel-François Poisson (1727-1781), Sieur de Vandières puis marquis de Marigny, frère de Madame de Pompadour et directeur général des bâtiments, jardins, arts, académies et manufactures royales (1751), qui fut l’un des principaux clients de notre ébéniste, attestent que ce dernier dessinait lui-même certains de ses meubles ainsi que les motifs d’ornements utilisés pour leur décor : « Vous me feriez grand plaisir de m’envoier à ce sujet deux dessins, un représentant la toilette telle quelle est aujourd’huy et un autre la représentant telle que vous projettez de l’orner ».
Pionnier du néoclassicisme, Garnier exécuta dès 1761 des meubles ‘à la grecque’ sur des dessins de l’architecte de Wailly. Ces meubles ‘avant-gardistes’ qui furent exposés au Salon la même année, furent décrits dans l’Avant-Coureur : « Une table de lapis, dont le pied est en bois des Indes, orné de bronzes dorés. Cette table supporte un vase de granit dans le goût antique. L’un et l’autre sont d’une belle forme, les ornements en sont riches et d’un goût très noble et très éloigné d’avoir l’air colifichet qui a régné trop longtemps dans nos meubles ».
Entre 1766 et 1778, Garnier contribua activement à meubler les nombreuses demeures du marquis de Marigny, dont, à Paris, son hôtel de la place du Louvre, l’hôtel de Massiac, place des Victoires, ainsi que son pavillon du Pâté-Bercy. Garnier meubla également, vers 1775, le château de Montgeoffroy (Maine-et-Loire) pour le compte de Louis-Georges-Erasme, maréchal de Contades (1704-1795). Il effectua, avant 1781, des livraisons de meubles au profit de Louise-Jeanne de Durfort de Duras, duchesse de Mazarin, et entre 1784 et 1789, il livra le receveur général des Finances, Germain Baron.
Notre ébéniste demeura actif jusqu’à la période du Directoire (1795-1799). Il mourut le 25 floréal an XIV (15 mai 1806), au n° 4 de la rue de l’Arbre Sec, où il avait emménagé en 1800.
Christophe Huchet de Quénetain, « Pierre Garnier 1726/1727 - 1806 », Les Cahiers du Mobilier, Paris, 2003, p. 112, cat. 223.
La commode, de forme rigoureusement parallélépipédique, repose sur quatre pieds fuselés et cannelés, ponctués de chapiteaux moulurés de bronze, et terminés de sabots circulaires à bandeaux amatis. Elle ouvre en façade au moyen de trois tiroirs : deux grands tiroirs sans traverse, et un tiroir de ceinture, plus étroit, souligné d’une traverse moulurée en acajou structurant également les petits côtés du meuble. Le dessin général alterne surfaces planes et pilastres en léger ressaut disposés aux angles.
La volonté manifeste de l’ébéniste de mettre l’accent sur la préciosité de l’acajou souligne toute l’importance accordée à cette essence de bois sous Louis XVI. Les ornements de bronze ne sont employés ici qu’à titre presque exclusivement fonctionnel : entrées de serrures, poignées de tirage, chutes et cul-de-lampe. Les poignées de tirage à cassolettes fumantes, réminiscence du goût grec en vogue dès les années 1760, apportent toute sa singularité au meuble que ‘couronne’ un plateau de marbre brèche d’Alep à bordure moulurée.
Des poignées de tirage et entrées de serrure similaires à celles de notre commode ornent le bureau plat à cartonnier estampillé P. GARNIER JME conservé dans les collections du Calouste Gulbenkian Museum, à Lisbonne. On les retrouve également sur un dessin, daté vers 1760, de Louis Carrogis, dit Carmontelle (1717-1806), représentant un portrait d’Ange-Laurent de Lalive de Jully (1725-1779), introducteur des ambassadeurs à la Cour de France sous Louis XV, et commanditaire pionnier, dès la fin des années 1750, de meubles dans le goût grec.
Garnier employa également ce modèle de poignée sur une paire de commodes datées de 1768 et estampillées P. GARNIER et B. DURAND, aujourd’hui conservées en Suède, au château de Gripsholm. Il l’utilisa également pour orner une série de bureaux plats célèbres qu’il exécuta vers 1762-1765 et à laquelle appartient celui de la fondation Calouste Gulbenkian déjà évoqué : l’un de ces bureaux, provenant des collections de Talleyrand, était autrefois conservé au château de Sagan, en Allemagne; un second appartient aujourd’hui au marquis de Bath, à Longleat, dans le Somerset; un troisième ayant appartenu à la comtesse de Terray, se trouve à San Marino, en Californie, dans la collection Huntington; enfin un quatrième, propriété de madame Ernest Farquhar, fut vendu à Londres en 19327.
Ces bronzes atypiques semblent avoir été utilisés par Garnier de manière exclusive. On ne les recense en effet sur aucun autre meuble exécuté par ses contemporains. Garnier faisait fondre certains de ses bronzes par le maître fondeur Charles Benard, ainsi que l’atteste un acte de liquidation et de partage en date du 8 septembre 1764: « Deux registres concernant les crédits que faisoit ledit feu sieur Charles Benard lors du commerce qu’il avait fait desquels registres lesdits sieurs comparant déclarent avoir fait le relevé et que des articles non batonnés qu’il est du à ladite succession les sommes suivantes, par le sieur Garnier 300 livres ». De nombreux modèles de fontes utilisés par Charles Benard, dont probablement celui de nos poignées de tirage, devaient être la propriété de Garnier. Des lettres provenant des Papiers d’Abel-François Poisson (1727-1781), Sieur de Vandières puis marquis de Marigny, frère de Madame de Pompadour et directeur général des bâtiments, jardins, arts, académies et manufactures royales (1751), qui fut l’un des principaux clients de notre ébéniste, attestent que ce dernier dessinait lui-même certains de ses meubles ainsi que les motifs d’ornements utilisés pour leur décor : « Vous me feriez grand plaisir de m’envoier à ce sujet deux dessins, un représentant la toilette telle quelle est aujourd’huy et un autre la représentant telle que vous projettez de l’orner ».
Pionnier du néoclassicisme, Garnier exécuta dès 1761 des meubles ‘à la grecque’ sur des dessins de l’architecte de Wailly. Ces meubles ‘avant-gardistes’ qui furent exposés au Salon la même année, furent décrits dans l’Avant-Coureur : « Une table de lapis, dont le pied est en bois des Indes, orné de bronzes dorés. Cette table supporte un vase de granit dans le goût antique. L’un et l’autre sont d’une belle forme, les ornements en sont riches et d’un goût très noble et très éloigné d’avoir l’air colifichet qui a régné trop longtemps dans nos meubles ».
Entre 1766 et 1778, Garnier contribua activement à meubler les nombreuses demeures du marquis de Marigny, dont, à Paris, son hôtel de la place du Louvre, l’hôtel de Massiac, place des Victoires, ainsi que son pavillon du Pâté-Bercy. Garnier meubla également, vers 1775, le château de Montgeoffroy (Maine-et-Loire) pour le compte de Louis-Georges-Erasme, maréchal de Contades (1704-1795). Il effectua, avant 1781, des livraisons de meubles au profit de Louise-Jeanne de Durfort de Duras, duchesse de Mazarin, et entre 1784 et 1789, il livra le receveur général des Finances, Germain Baron.
Notre ébéniste demeura actif jusqu’à la période du Directoire (1795-1799). Il mourut le 25 floréal an XIV (15 mai 1806), au n° 4 de la rue de l’Arbre Sec, où il avait emménagé en 1800.