Composée de deux fûts minces et cannelés en bois, cette paire de porte-torchères est sculptée et laquée à l’imitation du bronze ; elle soutient deux étages de lumières rehaussés de volutes fleuronnées qui créent un effet spectaculaire. Les fûts reposent sur trois pieds-griffes, eux-mêmes placés sur une base circulaire soulignée d’une frise en bois doré. Le tout est supporté par des bases hexagonales en bois peintes à l’imitation du marbre.

Cette paire de porte-torchères témoigne de l’influence du goût français dans l’Europe du début du XIXe siècle. Les conquêtes napoléoniennes avaient diffusé le nouveau style de décoration créé à Paris, ensuite repris et adapté par les artistes et artisans locaux. Ainsi, ces luminaires ont été créés d’après des modèles français légèrement remaniés, notamment ceux de Pierre-Philippe Thomire (1751-1843), bronzier favori de la cour impériale. Comme les décorateurs Charles Percier (1764-1838) et Pierre Fontaine (1762-1853), il fournit de nombreux modèles aux artisans européens.

Bronzier mais aussi sculpteur, Thomire a parfois travaillé dans un esprit de trompe-l’œil, à l’image de l’artisan qui a réalisé la paire de torchères que nous présentons. Certains des luminaires de Thomire sont ainsi en tôle peinte, comme cette paire de torchères conservée au château de Versailles. Nous pouvons noter que la ligne des bras de lumière, agrémentés de volutes, est très proche de celle de notre paire.

Ainsi, la paire de torchères que nous présentons est sans doute d’origine autrichienne : l’utilisation du bois de préférence au bronze et la stricte bichromie noir et or sont caractéristiques des artisans viennois. Ils proposent ici une réinterprétation des modèles parisiens dont ils conservent l’esprit néoclassique en l’adaptant dans des matériaux autres que ceux utilisés habituellement à Paris.