Peintre, peintre-verrier et dessinateur, Jacob van der Ulft ne semble jamais avoir quitté la ville de Gorkum (Gorinchem), dont il fut aussi échevin, maire et percepteur. Son œuvre est constituée essentiellement de vues panoramiques ou imaginaires, hollandaises et italiennes, bien que son biographe Houbraken rapporte qu'il n'avait jamais voyagé. Très influencé par les œuvres des paysagistes Constantin Huygens (1596-1687) et surtout Jan de Bisschop (1628-1671), Jacob van der Ulft s'inspirera particulièrement de ce dernier grâce à l'acquisition de ses dessins et gravures à sa mort, en 1671.

Par un jeu de lavis bruns dorés ou noirs évoquant l'arrivée d'un orage, Jacob van der Ulft accentue la lumière brutale de cette extravagante vue panoramique de Rome. Tous les bâtiments, étrangement positionnés par endroits, sont numérotés et commentés dans la marge, rappelant l'esprit des gravures topographiques. Peter Schatborn, que nous remercions pour la confirmation de l'authenticité, mentionne une gravure de Jan de Bisschop sur ce thème.