Cette exquise statuette votive représente la déesse de la beauté, délicatement sculptée dans l'os. L'artiste en a rendu les traits avec une remarquable finesse : de grands yeux expressifs, un nez fin et un léger sourire animent le visage, encadré par une coiffure élaborée. Le corps nu et élancé se distingue par l'élégance de ses proportions et la retenue de son attitude. Cette Vénus, assimilée à l'Aphrodite grecque, puise dans un répertoire iconographique dont les origines remontent aux civilisations anciennes de la Méditerranée. Elle évoque notamment les célèbres déesses aux serpents de la Crète minoenne (vers 1500 av. J.-C.), dont la dimension rituelle et la puissance évocatrice marquèrent durablement le monde égéen. Associée à la fertilité, à l'amour et à la sexualité, son iconographie peut également rappeler celle d'Astarté, divinité dont le culte plonge ses racines dans l'âge du Bronze (vers 2000 av. J.-C.). L'œuvre s'inscrit ainsi dans la longue histoire des représentations du féminin divin qui traversent les cultures méditerranéennes. La délicatesse de la sculpture, alliée aux échos de modèles plus anciens, témoigne de la permanence de formes et de thèmes religieux transmis et réinterprétés au fil des siècles.

Œuvre en rapport : Statuette de Julia Domna sous les traits de Vénus, art romain, probablement Méditerranée orientale, fin du IIe – début du IIIe siècle apr. J.-C.